INDE - Septembre 2024 - Rapport
Els Van den Steen
Bernard Dombret
Cela fait maintenant 38 ans que Dentistes du Monde (DDM) apporte son aide à la Tibetan Homes Foundation (THF), qui scolarise 1403 enfants tibétains réfugiés en Inde dans l’Etat de Uttarakhand. THF dispose de 4 écoles (dont 3 internats) pour les accueillir à: Mussoorie, Rajpur, Dekyiling et Gohri Mafi.
THF s’occupe principalement d’enfants orphelins ou semi-orphelins, et 76% d’entre eux vivent en pensionnat, dans des petites structures appelées « homes », afin de recréer un environnement familial autour d’une mère d’accueil qui vit parmi eux.
Grâce à DDM et à Apolline 45 (une organisation-soeur d’Orléans), deux cabinets dentaires ont été alors créés au sein de ces écoles, afin de fournir des soins dentaires sur place, avec une hygiéniste dentaire formée en Belgique (Mme Dechen Lodoe) et un dentiste formé en Inde (Dr Kalsang Tsering).
38 ans après, DDM continue de financer le matériel et les produits nécessaires, qui sont principalement achetés sur place grâce aux dons reçus par DDM (ils sont exclusivement dédiés à des achats dentaires).
DDM cherche aussi à promouvoir l’échange de connaissances sur place avec ces collègues, et c’est avec joie que DDM put compter en 2024 sur le bénévolat de Els Van den Steen, pédodontiste issue de la Vrije Universiteit Brussel, pour venir apporter sur place son expertise en soins dentaires pour enfants. Ce fut aussi l’occasion d’apporter un peu de matériel reçu en donation (matériel qui pèse vite très lourd et prend vite de la place dans le seul bagage de 23kg prévu par billet d’avion!)
La mousson en Inde pouvant compliquer les déplacements (l’école de Mussoorie est située à 2000m d’altitude, et les glissements de terrain sont alors fréquents sur la route qui y mène), nos amis tibétains nous recommandèrent d’attendre la fin de celle-ci, et de les visiter la deuxième quinzaine du mois de Septembre. Un programme intensif de 2 semaines (du 16/09 au 28/09/2024) nous fût concocté (un peu à l’image du rythme des Tibétains, qui sont eux-mêmes de grands travailleurs), soient:
- 5 jours de screenings dentaires (120 enfants par jour en moyenne, de 6 à 10 ans)
- 4 jours et demi de soins au fauteuil
- 2 demi-journées de leçons d’hygiène dentaire
- 2 demi-journées de fluoration topique<
- 1 demi-journée de visite aux dépôts dentaires de Dehra Dun
La première semaine fut consacrée à l’école de Rajpur et au cabinet de Mme Dechen Lodoe.
Celle-ci connait bien DDM car elle est déjà venue en Belgique parfaire son curriculum de « Dental Therapist » auprès de Guido Poriau, le fondateur de DDM, au CHU Brugmann. En 2 jours, environ 250 enfants (de la première jusqu’à la cinquième primaire) ont été screenés personnellement par Els en classe, ce qui fût possible grâce à l’incroyable discipline (mais toute en bonne humeur) de tous ces enfants. Je pense d’ailleurs que Els a suscité quelques vocations parmi eux, car certains rivalisaient pour pouvoir l’aider comme assistant(e)! Sur base des screenings, les cas les plus urgents furent soignés conjointement par Els et Dechen pendant les 2 jours suivants (environ 10 patients/jour, tout en jonglant parfois avec les coupures de courant pour cause de travaux dans la rue…). Le vendredi 20/09 matin fut consacré à une école maternelle, où les enfants reçurent chacun une application topique de fluor, ainsi que des conseils de brossage sur base de comptines chantées par Els, qui semble avoir été une institutrice dans une autre vie! (mais tout est possible dans le bouddhisme qui croit en la réincarnation).
Le samedi 21/09 matin fut consacré à l’école de Dekyiling (un externat), où un exposé d’hygiène dentaire devant une centaine d’élèves a été donné par Els et notre collègue Kalsang, avec ensuite fluoration topique pour les enfants les plus jeunes. L’aprés-midi fût consacré à la visite de dépôts dentaires dans la ville de Dehra Dun toute proche, et avoir l'avis d’une pédodontiste pour ces achats fut particulièrement utile. Le prix des produits dentaires en Inde défiant toute concurrence, il
fut possible, grâce aux dons reçus en 2024, de pourvoir les stocks des 2 cabinets pour une année de travail. Un petit autoclave fut aussi acheté car le stérilisateur de Rajpur était devenu obsolète, ce qui permettra de stériliser dorénavant en toute confiance non seulement le matériel dentaire, mais aussi celui de l’infirmerie de l’école. Inutile d’acheter des choses en double si on peut s’entraider et travailler en bonne intelligence.
Lundi 23 et mardi 24 furent consacrés de nouveau à un marathon de screenings, certains en classe, d’autres au sein des « homes », ces petites maisons de type familial centrées autour d’une maman d’accueil qui s’occupe d’une vingtaine d’enfants chacune. A nouveau environ 250 enfants furent screenés par Els en 2 jours. Et toujours la même discipline et la même bonne humeur qu’à Rajpur chez ces enfants qui n’ont pourtant pas la vie facile… Les voir participer collectivement aux tâches ménagères comme faire la lessive ou la vaisselle à la main fut très émouvant et fait beaucoup réfléchir par rapport à notre style de vie privilégiée en Europe… Tous les lits sont impeccablement faits, et la poupée ou le nounours trônent sur les draps parfaitement pliés.
Les deux jours suivants furent consacrés à des soins et à la formation continue de notre collègue Kalsang, Els ayant amené avec elle des modèles de dents sur plâtre pour pouvoir montrer plus clairement certaines techniques comme les couronne provisoires sur dents de lait. L’agenda des deux journées furent rapidement rempli sur base des screenings, et notre collègue Kalsang nous envoie encore régulièrement des photos (sur notre groupe de chat WhatsApp) des traitements qu’il continue de réaliser pour mettre en ordre les enfants qui en avaient besoin après les screenings.
Le vendredi 27 et le samedi 28 furent consacrés à l’école de Gohri Mafi, école assez éloignée et où il n’y a pas de cabinet dentaire car l’école ne compte que 84 étudiants. Force fut de constater (comme à Deklying), que là où il n’y avait pas de cabinet dentaire, la santé dentaire s’en ressent, et un programme fut mis au point, après le screening dentaire et un cours collectif d’hygiène buccale, pour envoyer les enfants dépistés se faire soigner à la dentisterie de Rajpur, à 40km. Cela nous a conforté dans l’idée qu’il faut continuer à soutenir les deux cabinets dentaires créés au sein des écoles de Mussoorie et de Rajpur, car cela est très efficace pour intercepter les besoins dentaires rapidement, tout en permettant à l’enfant de vite rejoindre les cours après les soins, ce qui est très important pour les autorités scolaires tibétaines qui prennent l’éducation très au sérieux